Pas Bogotas, aventura jonë Kolumbiane na çoi në qytetën simpatike të Salentos, e populluar nga turistët. Një destinacion që me të vërtetë i tejkaloi pritshmëritë tona. Udhëtimi ynë filloi me me autobus nga Bogota në Pereira, një udhëtim që zgjati rreth 7 orë, megjithëse rruga ishte në ndërtim hera herës dhe kjo e bëri të vështirë llogaritjen e kohës. Një ngjarje e papritur në një prej ndalesave tona ishte shfaqja e një polici/rojtar, i shoqëruar nga një Golden Retriever i adhurueshëm, për një inspektim rutinë. Nuk e dinim se do ta zbulonim së shpejti rëndësinë e këtij inspektim në dukje i rastësishëm.
Hotelet ishin pak më të shtrenjta në Salento për shkak se ishte një zonë me kërkesë të madhe nga turistët. Me të mbërritur në Salento, na priti stafi mikpritës i hotelit tonë. Ata na ndihmuan të prenotonim një makinë e cila na mori nga stacioni i autobusit në orën 22:00 në Pereira, deri në Salento, një rrugë që zgjaste për rreth një orë. Për shkak të vonesave rrugës, shoferit iu desh të na priste me durim për gati një orë, duke treguar mirëkuptim të jashtëzakonshëm. Mbërritëm natën vonë në Pereira dhe stacioni i autobusit në orën 23:00 kishte një atmosferë paksa të sikletshme, duke na nxitur të tregojmë kujdes. Pasi lam çantat në dhomë, të etur për të përjetuar qytezën, dolëm për një shëtitje gjatë natës nëpër qendrën e këndshme të Salentos.
Lugina Cocora na mahniti. Udhërrëfyesi ynë i pasionuar, një entuziast i vrojtimit të shpendëve, i shtoi një dimension unik eksplorimit tonë ndërsa ecnim në mes të palmave dhe kodrave magjepsëse pranë pyllit. Edhe ne u angazhuam në vëzhgimin e shpendëve dhe mësuam për tregtinë ilegale të specieve të rrezikuara. Kjo pra ishte edhe arsyeja e inspektimit të një dite më parë në autobuz. Në Luginën Cocora, kryefjala ishte ndikimi minimal në mjedis. Aty jo vetëm që ndalohej kategorikisht prerja e palmave, por gjithashtu liheshin të paprekura edhe pemët e vdekura dhe parazitët natyrorë të pemëve, duke lejuar natyrën të ndjekë rrugën e saj. Vetëm fjalët nuk mund ta përçojnë magjinë e këtij vendi – thjesht duhet të jesh atje.
Pas Cocoras, shoferi i guidës na çoi në një bujtinë me një pamje madhështore panoramike, për një drekë tradicionale që të lëshonte goja lëng. Ndalesa tjetër ishte Ferma e Kafes, Finca de Buenos Aires, ku u visheshëm si mbledhës kafeje dhe mësuam hapat e procesit të ndërlikuar të rritjes së kafesë organike Arabika të klasit të parë. Është thelbësore që kokrrat e kafesë të jenë plotësisht të ngjyrosura, pa asnjë gjurmë jeshile, për të përmbushur standardet e cilësisë, nuk lejohen mini-mango (kokrra kafeje që duken si mango të vogla). Madje mësuam teknikën e përpiktë japoneze për të bërë kafe, ku temperatura e ujit duhej të jetë saktësisht 92 gradë Celsius për të ruajtur shijen e kafesë dhe për të mos e djegur. Kjo kafe premium ishte veçanërisht e destinuar për eksport, kryesisht në Itali. Kafeja që gjeni në baret dhe kafenetë lokale kolumbiane njihet si ‘Pasilla’, e përkufizuar si nënprodukt i përpunimit të kafesë, që shpesh përmbajnë kokrra të dëmtuara ose të pa filtruara mirë, nga Andrade (2022).
Pas guidës, u kthyem në qytetin e gjallërruar, tashmë plot me turistë, përvojë kulturore dhe muzikë. Ne eksploruam dyqanet vendase shumëngjyrëshe të suvenireve dhe më vonë ngjitëm shkallët në pjesën jugperëndimore të qytetit për të parë perëndimin mahnitës. Kështu përmbyllëm përvojën tonë të paharrueshme në Salento. Të nesërmen, nisëm një udhëtim me makinë për në Pereira, për të marrë autobusin e rradhës për në Medellin, duke ruajtur kujtimet e qytezës kolumbiane që lamë pas.
